Intro:
Stel je voor: je wordt gebeten door een teek, en ineens kun je geen vlees meer verdragen zonder ziek te worden. In de VS is dit geen sciencefiction meer, maar harde realiteit voor naar schatting bijna een half miljoen mensen. En het lijkt pas het begin.
Artikel:
In de VS grijpt een fenomeen om zich heen dat op het eerste gezicht bizar klinkt: een vleesallergie veroorzaakt door een tekenbeet. Deze ‘Lone Star Tick’ injecteert het lichaam met een stofje genaamd alpha-gal – een suiker die voorkomt in zoogdierbloed, maar niet in mensen. Het immuunsysteem reageert daar heftig op, waardoor sommige mensen een heftige allergie ontwikkelen voor rood vlees, en soms zelfs zuivel en gelatine.
De symptomen zijn niet mals: van huiduitslag en flauwvallen tot maagpijn en hartaanvallen. “Het is zo ernstig dat je wel twee keer nadenkt voor je nog een hamburger eet”, aldus een geïnterviewde in de podcast Radiolab.
Wat deze allergie extra venijnig maakt, is de vertraagde reactie: de klachten beginnen pas uren na het eten. Daardoor blijven veel gevallen onopgemerkt of ongediagnosticeerd. En intussen breidt de teek zich uit met het veranderende klimaat.
De vleesindustrie probeert te reageren door genetisch aangepaste varkens te fokken die geen alpha-gal meer produceren – bedoeld voor transplantatiepatiënten, maar mogelijk ook bruikbaar voor voedsel. Toch laat één geïnfecteerde vrouw zien dat het ook anders kan: “I found plenty of delicious things to eat,” zei Amy, zelfs nadat ze speciaal vlees mocht eten. Ze wilde het gewoon niet meer.
hashtags:
#VeganLife #LoneStarTick #MeatAllergy #PlantBased #Klimaatverandering #BewustEten #AlphaGal